頭から離れない想念
１．想念のループ
人は起きている時だけでなく、眠っている時にも脳が活動している時には何かしらのイメージや考えが頭に浮かんでいるものだと思います。自分が何か考えていると意識していない時も同様でしょう。
ひとつのイメージや考えは大抵の場合、時間の経過とともに表層から離れていきます。同じイメージや考えを維持するには意識的な努力を必要とすることが多いと思います。
ただ、何かしらの心配事や気になることがある時には、繰り返し同じイメージや考えが頭に浮かんできて離れていかないことがあります。
楽しいイメージや考えが浮かんでくるのであれば、それが繰り返されてもあまり苦にはならないかもしれませんが、懸念や後悔の想念が繰り返し浮かんできては、不安も強くなるし気分も落ち込んでしまい苦しくなってしまいます。
そのような状態から離れることは難しいことが多いですが、ただ耐え続けるというのもなかなかしんどいものですので、イメージや考えから離れるためにどんなことができるかを考えてみましょう。
２．気分転換
頭に浮かんでくるイメージや考えは、その時々の気分や感情状態と関連しています。そのため気分転換を行うことでその時のイメージや考えから離れられることがあります。
気分を変える際の方法ですが、イメージや考えから気分を変えることはそれらが固定してしまっているため、当然ながら今回のような状態では適当な方法ではありません。そのため周囲の状況・環境を変えてみたり、何かしらの活動を行うことが効果的です。
たとえば、部屋の模様替えや片づけ・掃除などをしてみてもいいと思いますし、運動や趣味の活動を行ってみるのもいいと思います。気分転換が目的なので活動自体はどのようなものであってよいと思います。人にもよりますが、じっとしている活動よりは身体を動かす活動の方が気分転換には向いているのではないかと思います。またなかなか集中できなかったとしても暫時同じ活動を続けてみて自分の状態の変化を観察してみることも大事だと思います。
不安を感じさせるようなイメージや考えが表層的なものであれば、気分転換の活動を繰り返し、時間が経過していくことでいつの間にかその想念が頭から離れていたということも少なくないと思います。
ただ、そのような想念が自身の性格傾向や価値観などと関連している場合には気分転換や時間経過だけではなかなか離れていかないかもしれません。
３．自己と結びついた不安
気分転換や時間経過によってはなかなか頭から離れていかないイメージや考えの場合、それらの想念は表層的なものではなく、意識することが難しい自己の深層の不安と結びついている可能性があります。
人は何らかの脅威に遭うと不安を感じるものですが、その脅威が明確でありかつ対処可能であれば、脅威に対処した後は不安は次第に和らいでいきます。しかし、不安は感じるけれども脅威の対象が不明確であったり、明確ではあっても対処が困難な場合には、当然ながら強い不安が続いてしまいます。ただ、強い不安を抱えた状態で生活を送っていくことはできないので、その不安は意識されないように押し込められることになります。こうして強い不安は自己の深層に定着するのですが、不安そのものが解消したわけではないのできっかけがあれば不安が意識に上ってくることがありますし、不安や当時の脅威と関連するイメージや考えが頭に浮かんでくるのだと思います。
このように自己の深層の不安とそれに関連した想念は一時的なものではなく、過去から現在まで継続したものであり、それゆえちょっとした気分転換や時間の経過では離れていかないのだと思います。
そのような想念や不安を和らげていこうと考えた場合、想起されるイメージや考えが自分のどんな深層的な不安と関連しているのかを検討してみることが必要と思います。そのためには自分が今までどんな経験をしてきたか、自身の傾向性や考え方の特徴への理解を深めていくことが重要になります。
長い間不安を抱えてきたとすれば、その分その不安から離れるためには時間が必要かもしれません。
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「文責：川上義之
臨床心理士、公認心理師。病院や福祉施設、学校などいくつかの職場での勤務経験があり、心理療法やデイケアの運営、生活支援などの業務を行っていました。2019年に新宿四谷心理カウンセリングルームを開設、現在は相談室でのカウンセリングをメインに行っています」
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